Atti 15,1-2.22-29

Nel primo racconto, o Teòfilo, ho trattato di tutto quello che Gesù fece e insegnò dagli inizi fino al giorno in cui fu assunto in cielo, dopo aver dato disposizioni agli apostoli che si era scelti per mezzo dello Spirito Santo. Egli si mostrò a essi vivo, dopo la sua passione, con molte prove, durante quaranta giorni, apparendo loro e parlando delle cose riguardanti il regno di Dio. Mentre si trovava a tavola con essi, ordinò loro di non allontanarsi da Gerusalemme, ma di attendere l’adempimento della promessa del Padre, «quella – disse – che voi avete udito da me: Giovanni battezzò con acqua, voi invece, tra non molti giorni, sarete battezzati in Spirito Santo».
Quelli dunque che erano con lui gli domandavano: «Signore, è questo il tempo nel quale ricostituirai il regno per Israele?». Ma egli rispose: «Non spetta a voi conoscere tempi o momenti che il Padre ha riservato al suo potere, ma riceverete la forza dallo Spirito Santo che scenderà su di voi, e di me sarete testimoni a Gerusalemme, in tutta la Giudea e la Samarìa e fino ai confini della terra». Detto questo, mentre lo guardavano, fu elevato in alto e una nube lo sottrasse ai loro occhi. Essi stavano fissando il cielo mentre egli se ne andava, quand’ecco due uomini in bianche vesti si presentarono a loro e dissero: «Uomini di Galilea, perché state a guardare il cielo? Questo Gesù, che di mezzo a voi è stato assunto in cielo, verrà allo stesso modo in cui l’avete visto andare in cielo».

dal Salmo 46

Ascende il Signore tra canti di gioia.

Popoli tutti, battete le mani! Acclamate Dio con grida di gioia, perché terribile è il Signore, l’Altissimo, grande re su tutta la terra.

Ascende Dio tra le acclamazioni, il Signore al suono di tromba. Cantate inni a Dio, cantate inni, cantate inni al nostro re, cantate inni.

Perché Dio è re di tutta la terra, cantate inni con arte. Dio regna sulle genti, Dio siede sul suo trono santo.

Ebrei 9,24-28; 10,19-23

Cristo non è entrato in un santuario fatto da mani d’uomo, figura di quello vero, ma nel cielo stesso, per comparire ora al cospetto di Dio in nostro favore. E non deve offrire se stesso più volte, come il sommo sacerdote che entra nel santuario ogni anno con sangue altrui: in questo caso egli, fin dalla fondazione del mondo, avrebbe dovuto soffrire molte volte.
Invece ora, una volta sola, nella pienezza dei tempi, egli è apparso per annullare il peccato mediante il sacrificio di se stesso. E come per gli uomini è stabilito che muoiano una sola volta, dopo di che viene il giudizio, così Cristo, dopo essersi offerto una sola volta per togliere il peccato di molti, apparirà una seconda volta, senza alcuna relazione con il peccato, a coloro che l’aspettano per la loro salvezza. Fratelli, poiché abbiamo piena libertà di entrare nel santuario per mezzo del sangue di Gesù, via nuova e vivente che egli ha inaugurato per noi attraverso il velo, cioè la sua carne, e poiché abbiamo un sacerdote grande nella casa di Dio, accostiamoci con cuore sincero, nella pienezza della fede, con i cuori purificati da ogni cattiva coscienza e il corpo lavato con acqua pura. Manteniamo senza vacillare la professione della nostra speranza, perché è degno di fede colui che ha promesso.

Luca 24,46-53

In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: «Così sta scritto: il Cristo patirà e risorgerà dai morti il terzo giorno, e nel suo nome saranno predicati a tutti i popoli la conversione e il perdono dei peccati, cominciando da Gerusalemme. Di questo voi siete testimoni. Ed ecco, io mando su di voi colui che il Padre mio ha promesso; ma voi restate in città, finché non siate rivestiti di potenza dall’alto». Poi li condusse fuori verso Betània e, alzate le mani, li benedisse. Mentre li benediceva, si staccò da loro e veniva portato su, in cielo. Ed essi si prostrarono davanti a lui; poi tornarono a Gerusalemme con grande gioia e stavano sempre nel tempio lodando Dio.

Le letture di oggi sono intrecciate con richiami che culminano nella conclusione del vangelo di Luca. Gesù si mostra agli apostoli vivo: appare loro dopo la sua resurrezione e parla del Regno di Dio mentre loro lo guardano. Sono apostoli scelti per mezzo dello Spirito Santo invitati ad attendere l’adempimento della promessa di Dio: lo Spirito Santo discenderà su di loro infondendo la forza per essere suoi testimoni. Finché non saranno rivestiti di potenza dall’alto, manterranno un «cuore sincero, nella pienezza della fede, con i cuori purificati da ogni cattiva coscienza…». Poiché Colui che ha promesso è degno di fiducia, non c’è motivo alcuno di vacillare, anzi, va tenuta salda la speranza che egli ci avvolga con il suo Spirito per essere testimoni di Gesù Cristo crocifisso e risorto.

Durante l’apparizione Gesù ascende in cielo: una nube lo eleva e lo nasconde agli apostoli, mentre li benedice, si allontana da loro e sale in cielo. Dopo essersi prostrati davanti a lui, fanno ritorno «a Gerusalemme con grande gioia» e trascorrono il loro tempo lodando Dio. La reazione degli apostoli è sorprendente: non si sentono disorientati e sconvolti per il fatto che Gesù si separa definitivamente da loro ed essi rimangono soli sulla terra, depositari di un compito arduo, oltre le loro forze e le loro capacità. Oltretutto, se ogni addio è doloroso e straziante, l’addio definitivo di Gesù da questo mondo, il suo sottrarsi per sempre alla vista, dovrebbe riempire di dolore: com’è possibile che tornino «con grande gioia»? 

I discepoli tornano pieni di gioia perché non si sentono abbandonati, non pensano che Gesù si sia dileguato nel cielo lontano da loro; sono certi di una presenza nuova di Gesù che non si coglie più con lo sguardo degli occhi. È la loro gioia dopo l’ascensione che getta una luce illuminante su tale evento: la possibilità di partecipazione alla pienezza di vita accanto a Dio. È una gioia inedita, è il sentimento profondo della speranza di partecipare alla gloria di Dio! 

Antonella Benvegnù